1910年，在美國礦業(yè)局工作的Walter O. Snelling博士在汽油中發(fā)現(xiàn)了一種 內華達州境內的家用液化石油氣罐的運輸 內華達州境內的家用液化石油氣罐的運輸 易揮發(fā)的物質，即丙烷。這些極為活潑的輕碳氫化合物有著很高的蒸汽壓，很容易從未精煉的汽油中揮發(fā)。同年3月31日，紐約時報報導了沃爾特博士關于液化氣的工作：“...一個鐵瓶中的‘氣體’足夠一個普通家庭用上三個星期。”此后，沃爾特博士與其他人合作研究出了在精煉汽油的過程中液化丙烷的辦法。他們也一起建立了個商業(yè)銷售丙烷的美國石油氣公司。1911年，沃爾特博士已經能夠制備高純度的丙烷并在同年3月25日獲得專利，專利號碼為1056845。另一個由弗蘭克·彼得斯發(fā)明的通過壓縮制備石油液化氣在1912年獲得專利。 在1920年代，液化石油氣的產量激增，現(xiàn)有的早記錄顯示在1922年共生產了223000加侖。1927年，年銷量已經接近100萬加侖。而到了1935年，年銷量已經達到560萬加侖。1930年代工業(yè)上的主要發(fā)展包括使用軌道交通運輸、加入惡臭氣體以及增加丙烷填充終端。1945年，液化石油氣的年銷量達到了10億加侖。截止1947年，62%以上的美國家庭用上了天然氣或丙烷作為做飯的燃料。 1950年，芝加哥運輸管理局訂購了1000輛以丙烷作燃料的汽車。截止1958年，美國國內的年銷售量已經達到70億加侖，2004年，有報告稱整個丙烷產業(yè)價值80億美元至100億美元，年消耗量超過150億加侖。 北京奧運會火炬-祥云便是以丙烷作為燃料的，它價格低廉，而且溫度范圍比較寬，燃燒只形成水蒸氣和二氧化碳，沒有其他物質，不會對環(huán)境造成污染，是一種清潔燃料，符合“綠色奧運”的理念。丙烷氣體燃燒的火焰顏色為亮黃色，這樣的顏色能滿足方便識別和電視轉播、新聞攝影的需要